서랍장 정리를 하다가 언제 썼는지도 기억이 가물가물한 팔레트와 붓 꾸러미를 발견했습니다. 한때는 미술시간 주역 중 하나였을 텐데 지금은 서랍장 구석에서 있는지 없는지도 모를 처지가 됐네요. 

기억하고 떠올리니 추억이지 서랍장에 없었다면 아마 존재조차 희미했을지 모릅니다. 잊힌 탓에 추억의 가장자리에서조차 밀려난 소품들은 얼마나 많을까요? 또 그 많았던 인연들과 애틋한 사연들… 희미하게 떠올리기도 아련하다면 이젠 차라리 맘 편히 잊으렵니다.

주절주절 크지 않게 늘어놓은 넋두리가 마침 오늘 '짜사이'의 주제와도 맥을 같이 하네요. 팔레트 스왑(Palette Swap)이라는 일러스트 용어가 있습니다. 보통 게임이나 애니메이션 제작 중 컴퓨터로 색 차분(差分)을 구현하는 건데 쉽게 풀자면 특정 요소에 사용했던 그래픽에 다른 색상을 입히거나 해서 재사용하는 기법이죠.

조주연급 외에 단역 캐릭터들의 경우 외형은 그대로 두고 팔레트에서 찍어 쓰듯 색상 코드만 조금씩 바꿔 새 캐릭터 같은 느낌을 주면서 메모리도 절약하는 일석이조의 방법인 셈입니다. 

그러나 요즘은 전산처리 하드웨어의 발전과 함께 적어도 게임이나 디자인 업계에서는 메모리와 연관이 있는 팔레트 스왑도 급감하는 추세입니다. 물론 관계자 입맛에 맞는 색상 팔레트를 몇 개 만들고 입력만 하면 되는 만큼 여타 업계 곳곳에서 활용하지만 너무나 당연하게도 지나치게 남용하면 진중하지 못한 '색놀이'라는 비아냥에서 자유로울 수 없겠죠.

일반 제조기업에서는 기본 외형을 잡는 금형 및 포장 디자인 등의 작업에 소요되는 시간과 비용이 만만치 않기 때문에 아직까지도 색놀이로 간단하게 다른 제품을 만들곤 합니다. 다만 기존 구성과 차이가 거의 없는 재활용 디자인이라 바로 위에서 언급한 비아냥은 감안해야겠죠. 제품 이미지는 기업 이미지와도 직결되니까요. 

/이슈에디코 전태민 기자/