[IE 산업] 최근 영유아와 고령자의 삼킴·질식 사고가 자주 발생하자 소비자안전주의보가 발령됐다.

11일 공정거래위원회(공정위)와 한국소비자원(소비자원)은 영유아의 경우 자석·동전과 같은 작은 이물질, 고령자의 경우 음식 섭취 중 기도가 막히는 질식 사고가 빈번하다고 알렸다.

우선 2021년부터 작년까지 소비자원 소비자위해감시시스템에 접수된 이물질 삼킴 사고는 총 4113건이었는데, 이 가운데 2781건(67.6%)이 7세 이하 영유아에게 일어났다.

영유아 이물질 삼킴 사고를 연령별로 분석한 결과 1세(25.2%, 702건)가 가장 많았으며 0세(17.5%, 487건), 2세(13.6%, 379건) 등이 뒤를 이었다. 무엇이든 입에 넣는 행동을 자주하는 2세 이하 영아기 사고가 절반 이상인 것. 주요 위해 품목을 보면 ▲자석'(13.8%, 384건) ▲완구(10.0%, 279건) ▲동전(9.6%, 266건) 등이었다.

65세 이상 고령자는 노화로 기침 반사 저하를 비롯한 각종 신체 능력이 감퇴해 음식 섭취 중 기도가 막히는 질식 사고 위험이 높았다. 같은 기간 소방청 집계를 보면 음식 섭취 중 기도 막힘으로 이송된 환자는 총 1196명을 기록했다.

공정위와 소비자원은 질식 사고는 초기 대응이 생존율을 좌우하기에 사고 발생 즉시 적절한 응급조치를 시행해야 한다고 설명했다.

다만 자석, 동전, 건전지 등 이물질을 삼켰을 때는 억지로 토하면 오히려 더 큰 상해를 유발할 수 있어 즉시 병원을 방문해 진료받아야 한다.

특히 자석 삼킴은 단일 자석일 경우 자연 배출되는 경우도 있지만, 두 개 이상이면 장벽을 사이에 두고 서로 끌어당겨 장 천공·폐색·괴사 등 심각한 합병증을 유발할 수 있다. 단추형 배터리(버튼셀) 역시 식도에 걸리면 전류가 흘러 수 시간 내에 식도 조직을 괴사시킬 수 있다.

/이슈에디코 강민호 기자/