[IE 산업] 신세계그룹 정용진 회장이 5·18민주화운동 기념일에 일어난 스타벅스코리아 마케팅 논란에 대해 대국민 사과문을 발표했다.

19일 정용진 회장은 "있어서도 안 되고 용납할 수도 없는 부적절한 마케팅으로 5·18민주화운동 영령과 유가족, 국민 여러분께 깊은 상처를 드렸다"며 "그룹을 대표해 머리 숙여 사죄드린다"고 말했다.

전날 스타벅스코리아는 '탱크데이' 이벤트를 진행하면서 애플리케이션(앱)에 공개한 포스터에 '책상에 탁!'이라는 홍보 문구를 넣었다.

이를 본 소비자들 사이에서는 5·18 민주화운동을 폄훼했다는 비판이 제기됐다. '책상에 탁!' 문구 역시 1987년 박종철 고문치사 사건 당시 치안본부가 "책상을 탁 치니 억 하고 죽었다"고 발표한 내용이 연상된다는 지적도 잇따랐다. 이후 스타벅스는 행사를 중단했으며 스타벅스코리아 손정현 대표는 해임됐다.

이와 관련해 정 회장은 "이번 사안은 민주주의를 위해 헌신한 이들의 고통과 희생을 가볍게 여긴 변명의 여지 없는 잘못"이라며 "역사적 아픔에 대한 그룹 전체의 역사 인식과 감수성이 부족했다는 사실을 무겁게 받아들인다"고 머리를 숙였다.

그러면서 이번 행사를 기획·주관한 담당 임원에 대해 책임을 묻는 동시에 사태 발생 경위와 승인 절차를 철저히 조사, 결과를 투명하게 공개하겠다고 약속했다.

또 전 계열사 마케팅 콘텐츠 검수 체계와 심의 절차를 재정비하하고 전 임직원 대상의 역사·윤리 교육을 실시한다는 방침이다.

정 회장은 "그룹의 의사결정 시스템을 전반적으로 재점검해 이런 일이 반복되지 않도록 하겠다"며 "5·18 영령과 유가족, 광주 시민, 박종철 열사 유가족, 그리고 이 나라 민주주의를 위해 희생하신 모든 분들과 국민 여러분께 다시 한번 진심으로 사죄드린다"고 했다.

/이슈에디코 김수경 기자/