[IE 금융] 지난해 어린이 자동차사고 피해자가 증가세로 전환됐다.

3일 보험개발원에 따르면 작년 어린이 교통사고 피해자는 9만1977명으로 전년 대비 6.8% 증가했다. 이는 대부분의 학교가 전면 등교로 전환된 것이 주된 요인으로 보인다.

어린이 피해자는 전체 피해자 대비 5월과 8월에 많이 발생했다. 월별 피해자 중 어린이 구성비는 어린이날이 포함된 5월과 방학 및 휴가철인 8월에 가장 높은 양상을 보인 것.

어린이날 당일 전체 사고 피해자 수는 평소 주말보다 4% 뛴 가운데 어린이 피해자 수는 45% 급증했다. 이와 관련해 보험개발원은 "어린이날 당일 어린이를 위한 행사가 많은 관계로 어린이가 사고에 노출되지 않도록 더 많은 관심이 필요하다"고 말했따.

주말 어린이 피해자는 평일의 약 두 배였는데, 일평균 피해자 구성비는 평일 11.8%, 주말 20.6%로 나타났다. 

어린이의 경우 보행 중 사고가 많은 특성상 횡단보도사고가 13.4%로 전체 평균(12.5%)보다 높았다. 음주운전 사고 구성비도 10.6%로 전체 평균(9.1%)보다 높았다.

학년별로 보면 1학년, 2학년, 3학년 순으로 초등학교 저학년 피해자가 고학년 피해자보다 많았다. 보험개발원은 저학년의 경우 새로운 통학환경 변화에 덜 적응됐고 대처능력이 미숙하기 때문이라고 설명했다. 

어린이 피해자의 안전벨트 착용률은 67.7%로 10명 중 3명은 안전벨트를 착용하지 않은 것으로 나타났다.

보험개발원은 "신종 코로나바이러스 감염증 영향에서 벗어나 일상을 회복하면서 사고 발생 증가가 우려되는 가운데 어린이날 및 석가탄신일 대체휴일 등 연휴에 자동차통행량이 특히 증가할 것으로 예상되므로 어린이 교통사고를 포함한 자동차사고에 유의할 필요가 있다"고 제언했다.

이어 "어린이는 순간적인 돌발상황에 대한 대처능력이 부족하고 작은 충격에도 큰 피해로 이어질 수 있어 교통사고 위험에 취약하므로 어린이와 운전자의 주의를 강화하는 안전시설의 확대·설치를 통해 경각심을 제고할 필요가 있다"고 덧붙였다.

/이슈에디코 강민희 기자/