[IE 사회] 윤석열 대통령은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 심각 경보를 해제하고 사실상 '엔데믹'을 선언했다. 이는 지난 2020년 1월20일 코로나19 확진자 첫 발생 후 3년 4개월 만이다.

11일 윤 대통령은 용산 대통령실에서 코로나19 중앙재난안전대책본부(중대본)회의를 주재하면서 "오늘 중대본은 코로나19 위기 경보를 심각에서 경계로 조정, 다음 달부터 본격 적용하기로 했다"고 발표했다.

이날 중대본 회의에는 중앙행정기관, 지자체뿐 아니라 코로나19 현장에서 환자를 치료 간호했던 의사, 간호사, 간호조무사 12명도 참석했다.

윤 대통령은 이날 결정에 대해 "세계보건기구(WTO)는 공중보건비상사태를 해제하고 정부의 국가 감염병 대응 자문위원회도 코로나 심각 단계 해제를 권고해 이를 적극 반영한 것"이라며 "3년 4개월 만에 국민들께서 일상을 찾게 돼 기쁘게 생각한다"고 말했다.

이로써 확진자 격리의무를 비롯해 입국 후 PCR(유전자증폭) 검사 권고가 해제된다. 또 입원 병실이 있는 병원 이외 장소에서의 실내마스크 착용 의무도 해제된다. 확진자의 격리 의무도 7일에서 5일로 줄어든다. 그러나 고위험군 등 취약계층 보호는 더욱 강화하고 코로나 관련 검사·치료 지원은 당분간 유지한다는 방침이다.

윤 대통령은 "기나긴 팬데믹을 지나 일상으로 오기까지 코로나 최전선에서 헌신해 주신 의사, 간호사, 간호조무사분들, 백신 치료제 연구개발에 노력해 주신 보건산업종사자, 지자체 공무원, 보건당국에 감사드린다"며 회의에 참석한 의료진들에게 박수를 보냈다.

이어 윤 대통령은 지영미 중앙방역대책본부장 겸 질병관리청장으로부터 '코로나19 위기단계 하향 조치 및 신종감염병 대유행 대비 계획'을 보고 받았다. 또 조규홍 중대본 1차장 겸 보건복지부 장관으로부터는 '코로나19 이후 범정부 정책과제 수립 추진계획'을 청취했다. 

윤 대통령은 "앞으로 새로운 팬데믹에 대비해 과학 기반 대응체계를 확실히 준비하고 코로나19가 초래한 사회적 변화가 성장 동력으로 전환될 수 있도록 코로나19 이후(포스트코로나) 범정부 정책을 마련하라"고 주문했다.
 

/이슈에디코 전태민 기자/